​Ca. um das 18. Lebensmonat erlangen Kleinkinder immer mehr ihre eigene Autonomie, was Kind und Eltern fordert. Oft kann es durch dieses Autonomiebestreben zu neuerlichen oder zusätzlichen Schlafproblemen kommen. So reduziert sich der Schlafbedarf auf meist einen langen Mittagsschlaf (bei ausreichend langer Nachtruhe).
Müdigkeitszeichen werden oft verbal vom Kind dementiert und tragen bei Eltern zu Verwirrung und Unsicherheit bei. Auch das Einfordern von sehr langen Einschlafritualen, kann die gesamte Schlafenszeit derart reduzieren, dass die Tagesbefindlichkeit stark gestört ist.

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Den Schlaf ist wohl, neben Trinken und Essen, eines der wichtigsten Grundbedürfnisse des Menschen. Bei unseren Kindern kann es öfters Phasen geben, die unterbrochene Nächte und Einschlafschwierigkeiten mit sich bringen. Schlaf ist eine sehr persönliche Gepflogenheit. So wie es Lebensmitteln gibt, die dem einen Kind mehr und dem anderen Kind weniger gut schmecken. Dementsprechend gibt es auch bei den kindlichen Schlafgewohnheiten große Unterschiede. Manche Kinder benötigen klare Vorgaben, weil sie die Welt viel zu spannend finden und auf das Schlafen vergessen würden. Andere wiederum schlafen überall und bei jeder Gelegenheit ein und können anscheinend ganz einfach zur Ruhe kommen. 

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Die Nacht ist bekanntlich der Spiegel des Tages. Um uns wohl und ausgeglichen zu fühlen, brauchen wir Menschen ausreichend und erholsamen Schlaf. Oft kommen wir Erwachsene nicht zu ausreichend Schlaf, weil es noch so viele Dinge gibt, die erledigt werden müssen oder der Beruf bzw. unsere Kinder zwingen uns, zu immer späteren Bettzeiten. Genauso geht es auch unseren Kindern: noch ein Spiel spielen, doch noch mal den anderen gute Nacht sagen und vielleicht doch lieber drei weitere Kuscheltiere mit ins Bett nehmen. Gerade am Abend brauchen Kinder den Halt, dass jetzt alles erledigt ist und die Anleitung rechtzeitig ins Bett zu gehen, weil sie für die Erfüllung des Grundbedürfnisses Schlaf noch nicht Eigenverantwortung übernehmen können. Auch bei der Ernährung helfen wir ihnen, um sich gesund und abwechslungsreich zu ernähren.

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